XB-70 Valkyrie

Североамериканский XB-70 «Valkyrie» — «Валькирия», которая так и не отправилась на войну:

Среди всех проектов времен холодной войны XB-70 «Валькирия» занимает особое место: эта машина настолько опередила свое время, что время само ее отвергло. Грандиозный, пугающий, технологически революционный самолет — и при этом несостоявшийся боец, превратившийся в музейный экспонат. История «Валькирии» — это история о том, как прогресс может опередить собственную военную доктрину.

История создания:

В октябре 1954 года Стратегическое авиационное командование США опубликовало техническое задание на «Систему вооружения 110». Военным требовался бомбардировщик, способный летать со скоростью 3,0–3,2 Маха на высоте от 21 000 до 23 000 метров, преодолевать расстояние до 16 900 км и нести ядерное оружие в глубь советской территории. Предполагалось, что к середине 1970-х годов он полностью заменит B-52.

К участию в конкурсе были допущены компании Boeing и North American Aviation. 23 декабря 1957 года победителем была объявлена North American. 24 января 1958 года компания получила контракт на разработку первой фазы проекта. Тогда же самолёт получил обозначение B-70 и название Valkyrie — оно было выбрано из 20 000 вариантов, присланных на конкурс.

Проект разрабатывал Харрисон Сторм. Он предложил аэродинамическую схему «утка» с треугольным дельтавидным крылом и передним горизонтальным оперением (канардами). Корпус был изготовлен из нержавеющей стали с паяными сотовыми панелями и титана. Ключевым инженерным решением стало использование эффекта «компрессионного подъёма»: ударная волна, возникающая при сверхзвуковом полёте под фюзеляжем, специально захватывалась и использовалась как дополнительная несущая поверхность. Грубо говоря, самолёт летел на собственной ударной волне.

Однако к началу 1960-х годов военно-стратегическая обстановка кардинально изменилась. В СССР появились зенитно-ракетные комплексы С-75, способные поражать цели на больших высотах. Инцидент с самолетом-шпионом U-2 в 1960 году наглядно показал, что высота больше не гарантирует неуязвимость. В 1961 году президент Кеннеди объявил о сокращении программы до «исследовательского» уровня: стоимость каждого прототипа превышала 250 миллионов долларов, а баллистические ракеты казались гораздо более дешевым и надежным инструментом ядерного сдерживания.

Тем не менее два прототипа, обозначенные как XB-70A, были достроены и прошли испытания. Первый полет состоялся 21 сентября 1964 года — машина перелетела с завода в Палмдейле на авиабазу Эдвардс.

Варианты (модели):

Программа XB-70 предусматривала три модификации, но ни одна из них не была запущена в серийное производство.

XB-70A — два построенных прототипа, предназначенных для лётных испытаний. Первый (серийный номер 62-0001) имел ряд ограничений по аэродинамической устойчивости и использовался в основном для дозвуковых и околозвуковых режимов. Второй (62-0207) был более совершенным и именно на нём были достигнуты скорости свыше M=3.

YB-70 — планировавшаяся предсерийная версия с полным боевым оснащением, включая систему дозаправки в воздухе и ударный радар. До постройки дело не дошло.

RS-70 — в 1959 году концепция была пересмотрена: самолёт предполагалось использовать как разведывательно-ударный (Reconnaissance/Strike). Конгресс какое-то время настаивал на этом варианте, но администрация Кеннеди окончательно отказалась от него.

Технические характеристики:

XB-70A, серийный номер 62-0001

Боевое применение:

XB-70 никогда не использовался в боевых условиях — программа была свернута до того, как самолёт успел бы вступить в строй. Тем не менее оба прототипа в общей сложности совершили 129 испытательных полётов с 1964 по 1969 год. После передачи программы в ведение NASA в 1966 году «Валькирия» стала основным летающим испытательным стендом для исследований сверхзвукового полёта, включая разработку концепции американского сверхзвукового авиалайнера (SST). Данные, полученные в ходе этих полетов, впоследствии использовались при создании бомбардировщика B-1 и сверхзвуковых транспортных самолетов.

8 июня 1966 года второй прототип (62-0207) столкнулся в воздухе с истребителем F-104N Starfighter во время плановой групповой фотосессии. Самолет сопровождения задел законцовку правого крыла «Валькирии», перевернулся и срезал оба вертикальных киля. XB-70 потерял управление и упал в пустыне к северу от Барстоу, штат Калифорния. Погибли два пилота — шеф-пилот NASA Джо Уокер и второй пилот «Валькирии» Карл Кросс. Командир экипажа Эл Уайт катапультировался и выжил, хотя и получил тяжелейшие травмы.

Первый прототип продолжил испытания и завершил программу 4 февраля 1969 года последним, 83-м полётом. Сегодня он хранится в Национальном музее ВВС США на авиабазе Райт-Паттерсон недалеко от Дейтона, штат Огайо.

Малоизвестные факты:

Самолет дышал топливом как охладителем. При скорости 3 Маха кинетический нагрев повышал температуру поверхности планера до 330 °C и выше. Конструкторы решили эту проблему нетривиальным способом: топливо прокачивалось через теплообменники внутри конструкции планера, поглощая тепло еще до подачи в двигатели. Машина буквально использовала свое горючее как хладагент.

Пилоты смотрели сквозь откидной экран. Чтобы обеспечить обзор при взлете и посадке (когда нос самолета задирается вверх), в нижней части фюзеляжа было сделано откидное остекление — аналог «опущенного носа» «Конкорда», появившегося позже.

«Валькирия» невольно стала прародительницей советского МиГ-25. Когда в СССР стало известно о разработке XB-70, советское авиационное командование в срочном порядке выдало задание на создание перехватчика, способного его догнать. Так появился МиГ-25 — один из самых быстрых серийных истребителей в истории. Парадокс в том, что программа XB-70 к тому моменту уже была закрыта, а МиГ-25 создавался для борьбы с самолётом, которого больше не существовало.

Стоимость программы — 1,5 миллиарда долларов в ценах 1960-х годов — оказалась сопоставима с бюджетами целых государств. В пересчете на сегодняшний день это более 15 миллиардов долларов.

Данные о XB-70 попали к советским разработчикам сверхзвукового авиалайнера Ту-144 в результате шпионажа, так что «Конкорд» и «Туполев» технологически обязаны «Валькирии» гораздо больше, чем принято считать.

Итог:

North American XB-70 Valkyrie остается одним из тех самолетов, которые изменили авиацию, так и не поднявшись в воздух для боевого вылета. Он был слишком дорогим, слишком уязвимым и слишком совершенным для своего времени.

Видео об этом бомбардировщике: